Melansir https://mycafe.id/ – Rempah-rempah telah menjadi bagian dari identitas kuliner Indonesia sejak zaman nenek moyang. Namun, lebih dari sekadar bumbu dapur, rempah Nusantara sejatinya adalah aset historis dan ekonomi yang memiliki nilai tinggi, baik di dalam maupun luar negeri. Kekayaan rempah yang tersebar dari Sumatra hingga Papua pernah menjadikan Indonesia sebagai pusat perdagangan dunia, bahkan menjadi alasan utama bangsa-bangsa Eropa datang dan menjajah.

Cengkeh dari Maluku, lada dari Sumatra, hingga pala dari Banda Neira adalah contoh nyata kekayaan hayati yang telah diwariskan secara turun-temurun. Namun kini, tantangannya bukan hanya mempertahankan tradisi, melainkan juga menjadikan rempah sebagai komoditas unggulan yang mampu bersaing di pasar global.

Rempah dalam Pusaran Ekonomi dan Diplomasi

Di era modern, rempah Nusantara perlahan mulai dilirik kembali, tidak hanya sebagai bahan pangan, tetapi juga sebagai bagian dari industri wellness dan kesehatan. Jahe, kunyit, dan temulawak, misalnya, kini digunakan sebagai bahan baku minuman herbal hingga suplemen imunitas yang populer secara global.

Kementerian Pertanian dan Kementerian Perdagangan bahkan telah menggagas strategi ekspor rempah secara berkelanjutan, guna membuka pasar baru di Eropa dan Amerika. Hal ini menjadi sinyal kuat bahwa rempah tidak hanya milik dapur rumah tangga, tetapi juga bagian dari diplomasi ekonomi Indonesia.

Selain itu, beberapa UMKM mulai memanfaatkan tren produk organik dan alami untuk memasarkan rempah-rempah dalam bentuk lebih modern: bubuk instan, kapsul herbal, hingga essential oil. Inovasi ini menjadikan rempah sebagai produk bernilai tambah, bukan lagi komoditas mentah semata.

Tantangan Regenerasi Petani dan Rantai Nilai

Sayangnya, potensi rempah sebagai aset nasional belum sepenuhnya diimbangi oleh kesiapan infrastruktur dan sumber daya manusia. Masih banyak petani rempah yang berusia lanjut dan menghadapi kesulitan akses ke teknologi pertanian modern. Regenerasi petani menjadi salah satu tantangan utama yang harus dipecahkan jika Indonesia ingin menjadi pemain utama rempah dunia kembali.

Di sisi lain, rantai pasok rempah juga perlu pembenahan, mulai dari proses panen, pengeringan, hingga distribusi yang masih bergantung pada sistem tradisional. Ini menyebabkan kualitas hasil panen menurun, sehingga mempengaruhi daya saing di pasar ekspor.

Diperlukan sinergi antara pemerintah, sektor swasta, dan akademisi untuk mengembangkan pertanian rempah yang lebih produktif dan modern. Sertifikasi organik, pelatihan pasca-panen, serta integrasi digital untuk memantau kualitas produk menjadi langkah penting untuk menciptakan ekosistem rempah yang berkelanjutan.

Rempah sebagai Identitas Budaya dan Produk Wisata

Tak bisa dimungkiri, rempah-rempah juga memiliki peran penting dalam membentuk identitas budaya Indonesia. Beragam sajian khas daerah tak akan lengkap tanpa sentuhan rempah lokal. Rendang, soto, gulai, hingga sambal, semua bersumber dari kebijaksanaan lokal dalam mengolah rempah.

Kini, berbagai festival kuliner dan pariwisata mulai mengangkat tema rempah sebagai bagian dari daya tarik wisata budaya. Daerah seperti Maluku dan Sulawesi Utara sudah mulai membranding diri sebagai destinasi rempah. Bahkan, wisatawan mancanegara ditawarkan paket tur bertema “spice journey” untuk mengeksplorasi kebun, mencicipi kuliner lokal, hingga belajar langsung dari petani.

Dengan promosi yang tepat, rempah bisa menjadi kekuatan narasi bangsa—mengangkat cerita kejayaan masa lalu sekaligus membuka peluang masa depan lewat ekonomi kreatif, pariwisata, hingga perdagangan internasional.